Comment ajuster la distance des lampes LED pour une culture optimale du cannabis ?

Un système d’éclairage bien conçu est un aspect essentiel de tout environnement de culture en intérieur. Les producteurs doivent s’assurer que leurs plantes reçoivent suffisamment d’énergie pour se développer à un rythme optimal sans être submergées. Cela nous amène à l’une des questions les plus fréquemment posées par les cultivateurs : à quelle distance ou à quelle distance les lampes LED doivent-elles se trouver des plantes ?

Lors de la culture en intérieur, de nombreux facteurs doivent être pris en compte pour assurer le bon développement du cannabis. L’un des éléments les plus importants est l’éclairage. Cependant, l’éclairage ne se limite pas à allumer et éteindre la lumière à certaines heures de la journée. Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur l’effet de l’espacement approprié d’un luminaire à LED par rapport à la canopée et pourquoi il est si utile pour une récolte réussie.

Pourquoi la distance entre les lampes de culture à LED et les plantes est-elle importante ?

L’une des principales raisons de trouver la distance optimale à laquelle placer un luminaire à LED est qu’elle a une incidence directe sur la santé des plantes. Si les lumières sont trop proches, elles peuvent provoquer des brûlures des feuilles et une chaleur excessive, entraînant un retard de croissance, des feuilles flétries et même la mort. En revanche, si les lampes sont trop éloignées des plantes, l’intensité lumineuse risque de ne pas être suffisante pour la photosynthèse, ce qui entraînera une faible croissance et un étirement des tiges.

Comment prendre la bonne décision quant à la distance entre la lampe LED et la plante ? Nous craignons qu’il n’y ait pas de réponse exacte, car bien qu’il existe de nombreux tableaux de distances d’éclairage de culture, la bonne solution pour vous dépendra en fin de compte d’un certain nombre de facteurs.

Facteurs à prendre en compte pour déterminer la distance idéale de l’éclairage LED

• Puissance : En général, les lampes de culture à LED de plus grande puissance ont une intensité lumineuse plus élevée lorsqu’elles éclairent des surfaces de même taille. Par conséquent, les luminaires à forte puissance doivent être placés plus loin des plantes, tandis que les LED à faible puissance peuvent être placées plus près.
• Stade de développement : les besoins en lumière varient en fonction du stade de croissance. Les semis ont besoin de moins de lumière, les lampes doivent donc être placées à leur point le plus haut. Au stade végétatif, une lumière plus proche est nécessaire pour une croissance optimale. Lorsque votre plante fleurira, vous devrez rapprocher à nouveau les lampes afin d’obtenir des niveaux de PAR plus élevés pour la production de trichomes. Voici un tableau indicatif des hauteurs recommandées pour les lampes de culture à LED à différents stades de croissance, que vous pouvez utiliser pour calibrer votre installation d’éclairage à LED :

• L’intensité lumineuse : plus que la puissance ou le stade des plantes, il faut considérer les différentes intensités lumineuses, mesurées en PAR (Photosynthetically Active Radiation) ou PPFD (Photosynthetic Photon Flux Density). Les intensités lumineuses plus élevées exigent que les lampes soient suspendues plus loin des plantes pour éviter les brûlures de lumière ou le stress thermique, tandis que les intensités plus faibles peuvent permettre de suspendre les lampes plus près.
• Zone de couverture lumineuse : si les lampes de culture à LED doivent couvrir une plus grande surface, il peut être nécessaire de les placer plus haut afin de garantir une répartition uniforme de la lumière sur toutes les plantes. Inversement, si la zone de couverture est plus petite, les lampes peuvent être placées plus bas pour une meilleure pénétration de la lumière.
• Production de chaleur : les lampes qui produisent plus de chaleur doivent être suspendues plus haut pour éviter le stress thermique, tandis que les lampes qui produisent moins de chaleur peuvent être placées plus près des plantes. Veillez toujours à ce que la température des feuilles de marijuana soit inférieure à 30°C (vous pouvez utiliser un thermomètre à infrarouge pour mesurer cette température).
• Distribution de la lumière : Certaines lampes de culture à LED émettent la lumière de manière ciblée, tandis que d’autres ont un angle de rayonnement plus large pour une distribution plus uniforme de la lumière. Les éclairages avec un faisceau plus focalisé peuvent nécessiter d’être suspendus pour couvrir une plus grande surface, tandis que les éclairages avec un angle de faisceau plus large peuvent permettre une hauteur de suspension plus proche.
• Génétique : les différentes variétés de cannabis ont également des besoins en lumière différents et leur tolérance à l’intensité lumineuse et à la chaleur peut varier. Par exemple, les plantes aux feuilles délicates peuvent nécessiter des lampes de culture LED plus espacées pour éviter les brûlures, tandis que les plantes plus robustes peuvent tolérer des lampes suspendues plus près les unes des autres.

Quelle est la distance optimale entre les lampes de culture à LED et les plantes ?

Au fur et à mesure que les plantes progressent dans leurs différents stades de vie, il peut être nécessaire de modifier la hauteur des lampes de culture à LED pour s’adapter à leur taille croissante et à leurs besoins changeants en matière d’intensité lumineuse.

Cependant, de nombreux cultivateurs préfèrent maintenir leurs lampes à une hauteur fixe et ajuster l’intensité pour répondre aux besoins spécifiques en PPFD (Photosynthetic Photon Flux Density) de la canopée à chaque stade de croissance, la canopée étant les branches les plus hautes du feuillage des plantes de marijuana.

Si la LED est graduable, la gradation peut être utilisée pour ajuster l’intensité lumineuse sur la surface de la plante. Si la LED n’est pas graduable, la seule option est de modifier la hauteur de suspension du luminaire.

Il est également important de se rappeler que la variation de la distance et du PPFD n’est pas linéaire. La baisse du PAR est due à la règle de l’inverse du carré. En d’autres termes, si vous doublez la distance qui vous sépare de vos plantes, vous obtiendrez un PPFD égal à 25 % de sa valeur précédente.

Bien que l’intensité lumineuse spécifique requise par les différents types de cannabis varie, voici quelques exemples basés sur le PPFD que vous pouvez suivre en fonction du stade du cannabis. Ces exemples ne constituent pas des règles strictes, mais vous donnent une idée générale de l’emplacement de la lumière LED tout au long du cycle de croissance, en termes de quantité de lumière qui atteint les plantes dans la zone PAR (Photosynthetically Active Radiation), essentielle à la photosynthèse :

• Stade plantule : PPFD de 100-400 μmol/m²/s, avec une distance de lumière de croissance LED entre 60 et 90 cm au-dessus de la canopée de la plante. Au stade des semis, il est préférable d’utiliser une intensité lumineuse plus faible, car ils sont délicats et un éclairage plus intense peut entraîner une décoloration ou un retard de croissance. Le fait de placer la source lumineuse à cette hauteur permet également d’éviter le dessèchement du substrat.
• Stade végétatif : PPFD de 400-800 μmol/m²/s, avec une distance de lumière LED entre 30 et 60 cm au-dessus du couvert végétal. Au fur et à mesure que le cannabis développe des racines et des feuilles, la quantité de lumière qu’il peut tolérer augmente. Vos plantes arrivent maintenant à maturité et ont besoin de beaucoup de lumière pour atteindre vigoureusement le stade de la floraison, en créant des tiges et des branches solides qui donneront une récolte productive. Par conséquent, les lampes de culture doivent être suspendues plus près de la canopée de la plante de marijuana.
• Stade floraison : PPFD de 800-1200 μmol/m²/s, avec une lumière LED à une distance de 45-60 cm au-dessus du couvert végétal. Au fur et à mesure que les plantes progressent dans la phase de floraison, les lampes de culture à LED doivent également être placées près des plantes pour assurer une pénétration suffisante de la lumière et favoriser une floraison optimale des bourgeons. En rapprochant le luminaire, vous augmentez l’intensité lumineuse, ce qui permet de maximiser la photosynthèse. Mais le fait d’avoir des lumières LED trop proches lorsque les plantes sont en train de fleurir peut présenter certains inconvénients, car les plantes peuvent réagir en créant plus de masse végétative au lieu de fleurs, en se développant au lieu de consacrer cette énergie à la floraison.

Les hauteurs seront-elles différentes pour les lampes de culture LED à gradation ?

Comme mentionné ci-dessus, les luminaires LED graduables ont une plus grande marge de manœuvre que les luminaires non graduables. Comme les cultivateurs peuvent régler l’intensité de la lumière en appuyant sur un interrupteur, il est possible de régler la hauteur de suspension de la lumière et de jouer avec ce paramètre.

On pourrait dire que les variateurs ne sont pas « nécessaires » dans les lampes de culture à LED. Cependant, une fois que vous aurez essayé un luminaire LED à gradation, comme ceux de la gamme Pure Led PRO V2.0, ou même de la gamme Pure Led Q V2.0 de The Pure Factory, vous serez étonné de voir combien de temps, d’argent et de tracas cette fonction permet d’économiser. Un variateur permet de personnaliser la pénétration de la lumière et de consommer moins d’énergie pour économiser sur les factures d’électricité.

Ces variateurs sont particulièrement utiles pendant les phases de semis et de végétation, car les plantes de cannabis sont plus sensibles aux ondes lumineuses que pendant la floraison. À l’inverse, l’intensité maximale des LED contribue à stimuler la production de trichomes supplémentaires une fois que les bourgeons de cannabis émergent.

Le nombre de luminaires à LED et l’espacement entre eux influencent l’empreinte lumineuse.

Un autre facteur déterminant de la distance aux plantes dépend de la surface à couvrir. L’une des spécifications les plus importantes à prendre en compte est donc la « zone de couverture recommandée » d’un luminaire, qui devrait être utilisée principalement pour les petites cultures composées de pots qui ne nécessitent qu’une ou quelques lampes.

Cependant, les grandes cultures commerciales peuvent nécessiter moins de luminaires en raison de l’effet de la contribution lumineuse des luminaires voisins. Lorsque les lampes de culture à LED sont installées en ligne, côte à côte ou en grille, ce qui est très courant dans la culture commerciale du cannabis, l’empreinte de chaque lampe sera au moins recouverte par les lampes adjacentes. Ensuite, lorsque l’effet de l’éclairage superposé est pris en compte, la valeur PPFD réelle est susceptible d’être supérieure à celle de la configuration autonome.

Ainsi, dans les grandes cultures, lorsqu’il y a de nombreuses lampes LED dans la même pièce et des murs réfléchissants, il est souvent plus efficace de les placer plus haut de manière à ce que les faisceaux lumineux se chevauchent. Cela signifie que chaque plante recevra de la lumière sous plusieurs angles, ce qui favorisera une meilleure pénétration du couvert végétal et une meilleure performance globale.

Par exemple, une configuration de 4 lampes de culture avec un espacement de 150 cm entre elles offre un niveau minimum de chevauchement, qui ne permettra probablement pas de tirer le meilleur parti de l’investissement. D’autre part, cette même configuration de 4 lampes espacées de seulement 90 cm offre un chevauchement beaucoup plus important et, bien que cela augmente la couverture de la canopée, cela peut être trop : plus n’est pas toujours mieux en matière d’éclairage, car cela pourrait entraîner une décoloration ou une brûlure de vos plantes.

Idéalement, ces 4 lampes de culture doivent être espacées de 120 cm. L’uniformité lumineuse de cette configuration d’éclairage est la meilleure des trois, car la lumière peut atteindre les zones inférieures des plantes sans compromettre leur santé. Espacer les luminaires d’une telle distance est généralement une bonne référence, mais les variations de puissance, de taille et d’espacement détermineront ce qui convient le mieux à chaque situation.

Signes que la lumière LED est trop proche des plantes

Bien qu’il soit nécessaire d’augmenter progressivement l’intensité lumineuse au cours de la vie d’un plant de cannabis pour favoriser un développement optimal, vous devrez les surveiller attentivement pour vous assurer que vous n’avez pas réduit trop rapidement l’intensité lumineuse des LED. Soyez attentif aux signes de détresse suivants :

• Croissance irrégulière ou retardée : généralement caractérisée par des feuilles flasques, recroquevillées ou tombantes.
• Chlorose : généralement indiquée par des taches blanches ou jaunes sur les feuilles les plus hautes.
• Brûlure : commence généralement par de fins contours bruns sur les feuilles les plus proches de la lumière avant que la décoloration de plus grandes sections ne devienne évidente. Gardez à l’esprit que ce qui ressemble parfois à une brûlure légère peut en fait être un excès ou une carence en nutriments, de sorte que de nombreux cultivateurs finissent par se tromper de diagnostic et s’attaquent au mauvais problème.

Signes indiquant que la lumière LED est trop éloignée des plantes

Si vous laissez les lampes trop loin des plantes, celles-ci s’étireront et s’affaibliront et, si vous n’y remédiez pas, le rendement diminuera sensiblement. Il est parfois facile de confondre les signes de faible luminosité avec une croissance accélérée, car les plantes privées de lumière poussent naturellement plus vite vers le haut. Ce processus, connu sous le nom d’étiolement, n’est toutefois pas de bon augure : il s’agit du mécanisme de défense d’une plante qui cherche à obtenir plus de lumière pour tenter de réaliser la photosynthèse.

S’il fait trop chaud pour vous, il fait trop chaud pour vos plantes.

Les lampes de culture à LED étant disponibles dans des intensités et des longueurs d’onde très différentes, il est essentiel de suivre les recommandations du fabricant. Cependant, il existe un moyen simple de vérifier si la lumière LED est respectueuse des plantes ou non. Placez simplement le dos de votre main sur la partie supérieure du couvert végétal et sous le luminaire une fois que vous l’avez installé : si votre peau n’est pas à l’aise à cause de la chaleur, c’est que l’intensité est à un niveau dangereux pour vos plantes. C’est un excellent moyen de savoir si vous devez faire des ajustements en fonction de la distance ! Comme nous l’avons vu, dans ce cas, vous pouvez régler l’intensité des LED, ou en tout cas éloigner vos pots de ces dernières.

Conclusion

Encore une fois, il est important de comprendre qu’il n’y a pas de règle universelle sur la distance à laquelle il faut placer les lampes LED à chaque stade de croissance. Les fabricants construisent leurs luminaires à LED de différentes manières. De nombreux détails doivent être pris en compte, tels que la puissance et l’angle des LED individuelles dans un luminaire ou l’utilisation de lentilles pour réfléchir la lumière vers le bas. La meilleure façon d’obtenir la distance parfaite entre la lumière et la canopée est de consulter le manuel du fabricant.

En résumé, la distance optimale entre les lampes de culture à LED et les plantes est un facteur crucial qui influence considérablement le succès de la culture en intérieur, mais qui varie fortement en fonction de certains facteurs. L’essentiel est de trouver le bon équilibre entre une lumière suffisante pour une croissance saine et la nécessité d’éviter les brûlures de lumière ou le stress thermique. En surveillant régulièrement les plantes pour détecter tout signe de dommage et en procédant à des ajustements au fur et à mesure de leur croissance, vous pouvez vous assurer que les lampes de culture à LED sont placées à la bonne distance.