Come regolare la distanza delle luci LED per una coltivazione ottimale della cannabis

Un sistema di illuminazione ben progettato è un aspetto essenziale di qualsiasi ambiente di coltivazione indoor. I coltivatori devono assicurarsi che le piante ricevano l’energia sufficiente per svilupparsi a un ritmo ottimale senza essere sopraffatte. Questo ci porta a una delle domande più frequenti dei coltivatori: quanto devono essere vicine o lontane le luci LED dalle piante?

Quando si coltiva indoor, ci sono molti fattori da tenere in considerazione per garantire un corretto sviluppo della cannabis. Uno degli elementi più importanti è l’illuminazione. Tuttavia, l’illuminazione non si limita a tenere la luce accesa e spenta in determinati momenti della giornata. Oggi ci concentreremo sull’effetto della corretta distanza tra un apparecchio LED e la chioma e sul perché è così utile per la buona riuscita del raccolto.

Perché è importante la distanza tra le luci di coltivazione LED e le piante?

Uno dei motivi principali per cui è necessario trovare la distanza ottimale a cui posizionare un apparecchio LED è che essa influisce direttamente sulla salute delle piante. Se le luci sono troppo vicine, possono causare bruciature alle foglie e calore eccessivo, con conseguente crescita stentata, foglie appassite e persino morte. D’altra parte, se le luci sono troppo lontane dalle piante, l’intensità luminosa potrebbe non essere sufficiente per la fotosintesi, con conseguente crescita debole e allungamento degli steli.

Come si fa a prendere la decisione giusta sulla distanza della luce LED dalla pianta? Temiamo che non ci sia una risposta esatta, perché sebbene esistano molte tabelle di distanze per l’illuminazione della coltivazione, la soluzione giusta per te dipenderà in ultima analisi da una serie di fattori.

Fattori da considerare per determinare la distanza ideale della luce LED

• Potenza: in genere, le luci LED per la coltivazione a wattaggio più elevato hanno un’intensità luminosa maggiore quando illuminano aree della stessa dimensione. Pertanto, gli apparecchi ad alto wattaggio dovrebbero essere collocati più lontano dalle piante, mentre i LED a basso wattaggio possono essere posizionati più vicino.
• Fase di sviluppo: le diverse fasi di crescita richiedono esigenze di luce diverse. Le piantine hanno bisogno di una quantità minima di luce, quindi le luci devono essere al massimo. Nella fase vegetativa è necessaria una luce più intensa per una crescita ottimale. Quando la pianta fiorirà, dovrai avvicinare nuovamente le luci per fornire livelli di PAR più elevati per la produzione di tricomi. Ecco una tabella indicativa delle altezze consigliate per le luci di coltivazione a LED in diversi stadi di crescita, che puoi utilizzare per calibrare la tua configurazione di illuminazione a LED:

• Intensità luminosa: più che la potenza o lo stadio in cui si trovano le piante, è necessario considerare le diverse intensità luminose, misurate in PAR (Photosynthetically Active Radiation) o PPFD (Photosynthetic Photon Flux Density). Le intensità luminose più elevate richiedono che le luci siano appese più lontane dalle piante per evitare bruciature o stress da calore, mentre le intensità più basse possono essere appese più vicine.
• Area di copertura della luce: se le luci di coltivazione LED devono coprire un’area più ampia, potrebbe essere necessario posizionarle più in alto per garantire che la luce venga distribuita in modo uniforme a tutte le piante. Al contrario, se l’area di copertura è più piccola, le luci possono essere posizionate più in basso per una migliore penetrazione della luce.
• Produzione di calore: le luci che generano più calore potrebbero dover essere appese più in alto per evitare lo stress da calore, mentre le luci con una minore produzione di calore possono essere posizionate più vicine alle piante. Assicurati sempre che la temperatura delle foglie di marijuana sia inferiore a 30°C (puoi usare un termometro a infrarossi per misurarla).
• Distribuzione della luce: alcune lampade LED per la coltivazione emettono la luce in modo mirato o a spot, mentre altre hanno un angolo di emissione più ampio per una distribuzione più uniforme della luce. Le luci con un fascio focalizzato più alto possono richiedere di essere appese per coprire un’area più ampia, mentre quelle con un angolo di emissione più ampio possono consentire un’altezza di sospensione più ravvicinata.
• Genetica: le diverse varietà di cannabis hanno esigenze di luce diverse e la loro tolleranza all’intensità luminosa e al calore può variare. Ad esempio, le piante con foglie delicate possono richiedere che le luci di coltivazione a LED siano posizionate più distanti tra loro per evitare di bruciarsi, mentre le piante più robuste possono tollerare luci appese più vicine.

Qual è la distanza ottimale tra le luci di coltivazione a LED e le piante?

Man mano che le piante progrediscono nelle varie fasi di vita, potrebbe essere necessario modificare l’altezza delle luci di coltivazione LED per adattarle alle loro dimensioni crescenti e ai requisiti di intensità luminosa che cambiano.

Tuttavia, molti coltivatori preferiscono mantenere le luci a un’altezza fissa e regolare l’intensità per soddisfare le esigenze specifiche di PPFD (Photosynthetic Photon Flux Density) della chioma durante ogni fase della crescita, intendendo per chioma i rami più alti del fogliame delle piante di marijuana.

Se il LED è dimmerabile, si può usare la dimmerazione per regolare l’intensità della luce sulla superficie della pianta. Se il LED non è dimmerabile, l’unica opzione è cambiare l’altezza della sospensione dell’apparecchio.

È inoltre importante ricordare che la variazione della distanza e della PPFD non è lineare. Il calo del PAR è dovuto alla regola del quadrato inverso. In altre parole, raddoppiando la distanza dalle piante si ottiene un PPFD pari al 25% del valore precedente.

Anche se l’intensità luminosa specifica richiesta dai diversi tipi di cannabis varia, ecco alcuni esempi basati sulla PPFD che puoi seguire a seconda dello stadio della cannabis. Questi esempi non sono regole ferree, ma servono solo a darti un’idea approssimativa di come si posiziona generalmente la luce LED durante il ciclo di crescita, in termini di quantità di luce che effettivamente raggiunge le piante nell’area PAR (Photosynthetically Active Radiation) essenziale per la fotosintesi:

• Fase di semina: PPFD di 100-400 μmol/m²/s, con una distanza della luce di coltivazione a LED compresa tra 60 e 90 cm sopra la chioma della pianta. Allo stadio di piantina è preferibile un’intensità luminosa inferiore, poiché si tratta di piante delicate e un’illuminazione più intensa può causare scolorimento o crescita stentata. Posizionare la sorgente luminosa a questa altezza evita anche che il substrato si secchi.
• Fase vegetativa: PPFD di 400-800 μmol/m²/s, con una distanza della luce LED compresa tra 30 e 60 cm sopra la chioma della pianta. Man mano che la cannabis sviluppa più radici e foglie, aumenta la quantità di luce che può tollerare. Le tue piante stanno crescendo fino alla maturità e hanno bisogno di molta luce per raggiungere la fase di fioritura in modo vigoroso, creando steli e rami forti per ottenere un raccolto produttivo. Pertanto, le luci di coltivazione dovrebbero essere appese più vicino alla chioma della pianta di marijuana.
• Fase di fioritura: PPFD di 800-1200 μmol/m²/s, con luce LED a una distanza di 45-60 cm dalla chioma della pianta. Man mano che le piante avanzano nella fase di fioritura, le luci di coltivazione a LED devono essere posizionate vicino alle piante per garantire una sufficiente penetrazione della luce e promuovere una fioritura ottimale delle cime. Avvicinando l’apparecchio si aumenta l’intensità della luce, che può massimizzare la fotosintesi. Ma avere le luci LED troppo vicine mentre le piante stanno fiorendo può comportare alcuni svantaggi, in quanto le piante potrebbero reagire creando più massa vegetativa invece che fiori, espandendosi invece di dedicare quell’energia alla fioritura.

Le altezze saranno diverse per le luci di coltivazione a LED dimmerabili?

Come già detto, gli apparecchi LED dimmerabili hanno un maggiore margine di manovra rispetto a quelli non dimmerabili. Poiché i coltivatori possono regolare l’intensità della luce premendo un interruttore, è possibile impostare l’altezza di sospensione della luce e giocare con questo parametro.

Si potrebbe sostenere che i dimmer non sono “necessari” nelle luci di coltivazione a LED. Tuttavia, una volta provato un apparecchio LED dimmerabile, come quelli della gamma Pure Led PRO V2.0 o della gamma Pure Led Q V2.0 di The Pure Factory, resterai stupito da quanto tempo, denaro e problemi ti farà risparmiare questa funzione. Un dimmer consente di personalizzare la penetrazione della luce e di consumare meno energia per risparmiare sulle bollette.

Questi dimmer sono particolarmente utili durante le fasi di semina e vegetativa, poiché le piante di cannabis sono più sensibili alle onde luminose rispetto alla fase di fioritura. Al contrario, la piena intensità dei LED aiuta a stimolare la produzione di tricomi una volta che le cime di cannabis emergono.

Il numero di apparecchi LED e la distanza tra di essi influisce sull’impronta luminosa.

Un altro fattore determinante per stabilire la distanza dalle piante dipende dall’area che deve essere coperta, quindi una delle specifiche più importanti da tenere in considerazione è l’“area di copertura consigliata” di un apparecchio, che dovrebbe essere utilizzata soprattutto per le coltivazioni più piccole costituite da vasi che necessitano solo di una o poche lampade.

Tuttavia, le coltivazioni commerciali più grandi potrebbero necessitare di un numero inferiore di apparecchi a causa dell’effetto del contributo luminoso degli apparecchi vicini. Quando le luci di coltivazione a LED sono installate in linea, una accanto all’altra o in ordine reticolare, cosa molto comune nella coltivazione commerciale della cannabis, l’ingombro di ogni luce sarà almeno sovrapposto a quello delle luci adiacenti. Quindi, se si tiene conto dell’effetto dell’illuminazione sovrapposta, è probabile che il valore effettivo di PPFD sia superiore a quello della configurazione indipendente.

Pertanto, nelle coltivazioni più grandi, dove ci sono molte lampade LED nella stessa stanza e pareti riflettenti, è spesso più efficace posizionarle più in alto in modo che i fasci di luce si sovrappongano. Ciò significa che ogni pianta riceverà la luce da più angolazioni, favorendo una migliore penetrazione della chioma e un migliore rendimento complessivo.

Ad esempio, una configurazione di 4 luci di coltivazione con una distanza di 150 cm tra loro offre un livello minimo di sovrapposizione, che probabilmente non permetterà di ottenere il massimo dall’investimento. D’altra parte, questa stessa configurazione di 4 luci distanziate di soli 90 cm offre una sovrapposizione molto più ampia e, pur aumentando la copertura della chioma, potrebbe essere eccessiva: non sempre è meglio avere più luce, perché potrebbe causare lo scolorimento o la bruciatura delle piante.

Idealmente, queste 4 luci di coltivazione dovrebbero essere distanziate di 120 cm l’una dall’altra. L’uniformità della luce di questa configurazione è la migliore delle tre, perché la luce può raggiungere le zone più basse delle piante senza comprometterne la salute. Distanziare gli apparecchi a questa distanza è di solito un buon punto di riferimento, ma le variazioni di potenza, dimensioni e distanza determineranno ciò che funziona meglio in ogni situazione.

Segni che la luce LED è troppo vicina alle piante

Sebbene sia necessario aumentare progressivamente l’intensità luminosa nel corso della vita di una pianta di cannabis per favorirne lo sviluppo ottimale, dovrai osservarla con attenzione per assicurarti di non aver abbassato le luci LED troppo rapidamente. Fai attenzione ai seguenti segni rivelatori di sofferenza:

• Crescita irregolare o stentata: generalmente caratterizzata da foglie flaccide, arricciate o cadenti.
• Clorosi: di solito è indicata da macchie bianche o gialle sulle foglie più alte.
• Bruciatura: di solito inizia con sottili contorni marroni sulle foglie più vicine alla luce prima che la decolorazione delle sezioni più grandi diventi evidente. Tieni presente che quella che a volte sembra una lieve bruciatura può essere in realtà un eccesso o una carenza di sostanze nutritive, per cui molti coltivatori finiscono per sbagliare la diagnosi e affrontare il problema sbagliato.

Segni che la luce LED è troppo lontana dalle piante

Lasciare le luci troppo lontane dalle piante le farà crescere allungate e deboli e, se non vi si pone rimedio, porterà a una sensibile diminuzione della resa. A volte è facile confondere i segni di scarsa luminosità con una crescita accelerata, perché le piante private della luce crescono naturalmente verso l’alto a un ritmo più veloce. Tuttavia, questo processo, noto come eziolamento, non è un buon segno: è il meccanismo di difesa di una pianta che cerca più luce nel tentativo di fotosintetizzare.

Se fa troppo caldo per te, fa troppo caldo per le tue piante.

Poiché le luci di coltivazione a LED sono disponibili in diverse intensità e lunghezze d’onda, è fondamentale seguire le raccomandazioni del produttore. Tuttavia, esiste un modo semplice per verificare se la luce LED è adatta alle piante o meno. Basta mettere il dorso della mano sopra la chioma della pianta e sotto l’apparecchio una volta installato: se la tua pelle non si sente bene per il calore, allora l’intensità è pericolosa per le tue piante. Questo è un ottimo modo per sapere se è necessario apportare modifiche alla distanza! Come abbiamo visto, in questo caso puoi regolare l’intensità dei LED o comunque allontanare i vasi da essi.

Conclusione

Anche in questo caso, è importante capire che non esiste una regola universale su quanto distanziare le luci LED in ogni fase di crescita. I diversi produttori costruiscono i loro apparecchi LED in modi diversi. Ci sono molti dettagli da considerare, come la potenza e l’angolo dei singoli LED all’interno di un apparecchio o l’uso di lenti per riflettere la luce verso il basso. Il modo migliore per ottenere la distanza perfetta tra la luce e la calotta è consultare il manuale del produttore.

In breve, la distanza ottimale tra le luci di coltivazione a LED e le piante è un fattore cruciale che influenza in modo significativo il successo della coltivazione indoor, ma varia notevolmente a seconda di alcuni fattori. Il segreto è trovare il giusto equilibrio tra fornire una luce sufficiente per una crescita sana ed evitare di bruciare la luce o di subire uno stress termico. Monitorare regolarmente le piante per verificare la presenza di eventuali danni e apportare modifiche durante la crescita può aiutare a garantire che le luci di coltivazione a LED siano posizionate alla giusta distanza.